Infezione della cornea dovuta più frequentemente all’herpes virus simplex, capace di determinare perdita del visus

Annebbiamento e calo del visus, dolore, fotofobia, rossore

L’herpes virus viene a contatto con la cornea. Il virus penetra nell’epitelio corneale e si replica negli strati più profondi.  Si verifica una reazione infiammatoria (infezione primaria). Il virus infetta i nervi terminali che si trovano nell’epitelio corneale e viene trasportato ai gangli cervicali superiori e trigeminali dove sono situati i neuroni che innervano la superficie oculare, dove può rimanere latente per anni (latenza). Ogni tanto si determina l’attivazione del virus e nuova infezione della cornea (infezione recidivante o secondaria).

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L’infezione della cornea può interessare l’ epitelio, lo stoma, l’endotelio, i nervi e manifestarsi come:
  • Cheratite epiteliale infettiva
  • Cheratite stromale necrotizzante
  • Cheratite stromale immune
  • Endotelite
  • Cheratopatia neurotrofica

I sintomi sono comunemente rossore, dolore, annebbiamento e calo visivo. L’infezione può determinare cicatrici corneali  permanenti che compromettono la vista in modo permanente.L’infezione può quindi esitare in :

Perdita della trasparenza corneale con variabile riduzione del visus
  • Neovascolarizzazione corneale profonda
  • Deficienza limbare
  • Occhio secco più o meno severo a seconda della compromissione dello stato neurotrofico
Qual è la terapia?

Dipende dal tipo di cheratite e dal suo meccanismo patogenetico. I farmaci a disposizione sono gli antivirali ed il cortisone. Gli antivirali vanno sempre usati, mentre il cortisone solo in caso di attività immunitaria. In caso di perdita della trasparenza corneale con variabile riduzione del visus: trapianto di cornea lamellare o totale. In caso di deficienza limbare (trapianto di limbus o cellule staminali). In caso di occhio secco (a seconda della compromissione dello stato neurotrofico): Lubrificanti, chiusura punti lacrimali, tarsorrafia, innesto membrana amniotica

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